Validitet og reliabilitet

Validitet kan deles op i intern og ekstern. Den interne validitet handler om, hvorvidt det er den rigtige sammenhæng, man undersøger. Altså om man undersøger, om der kan være andre forklaringer. Et eksempel kunne være, hvis det viser sig, at indvandrere begår mere kriminalitet end danskere og man så ikke undersøger, om sammenhængen skyldes, at indvandrere har lavere uddannelsesniveau end danskere. Den eksterne validitet handler om, i hvor høj grad man kan generalisere sine konklusioner. I statistiske undersøgelser er der nogle ret faste rammer for, hvor meget man kan generalisere. Når det kommer til kvalitative undersøgeler handler det om at argumentere for, at det man har fundet gælder mere generelt, eksempelvis ved hjælp af analytisk generaliserbarhed.

Reliabilitet handler grundlæggende om åbenhed om de metoder, man bruger. Man siger, at for at have høj reliabilitet, så skal det være muligt for andre at gennemføre den samme undersøgelse som man selv har lavet, og hvis de gjorde det, så skulle de få de samme resultater som man selv har fået.