christmas - a strong tradition

Min første indskydelse da jeg læste opgaveformuleringen var "for fanden da, endnu en underviser som ikke helt har tænkt sig om. Det er da klart at julen (Christmas, fra middelengelsk Christemasse, i sin tur fra oldengelsk Cristes mæsse (=messe for Kristus)) er en af fundamenterne i kristendommen" -- denne højtid fejrer jo Jesu fødsel.

Ved nærmere eftertanke inviterer slig formulering til ret så mange indfaldsvinkler og emner til debat. Du kunne fx se nærmere på hvornår pågældende højtid i de lutheranske lande gik bort fra at være en udelukkende religiøs højtid og til at være en hyldest til kapitalismen og forbrugersamfundet (og selvfølgelig store æde- og drukgilder).

Du kunne også komme ind på hvordan julen burde symboliseres af Jesus Kristus, men hvor langt de fleste snarere associerer højtiden med julemanden og julenisser. Faktisk har billedet af julemanden som stor tyksak med hvidt fuldskæg osv. ingen rødder i kristendom per se, men som fremmanedes af en amerikansk karikaturtegner i starten af det 19. århundrede. Det eneste med nogenlunde historisk og folkloristisk rigtighed er navnet Santa Claus, en amerikansk korruption af det hollandske Sinterklaas, i sin tur en informel udgave af Sint Nicolaas/Nikolaas (Saint Nicholas...eller på dansk Skt. Nikolaj/Nikolai).

Endelig er julen interessant som højtid, da den også fejres i sekulære lande, på samme "overfladiske" og kapitalistiske måde som i de lande der ret beset burde være kristne og derfor tage skidtet lidt mere seriøst*). Ingen højtid i de andre to verdensreligioner (islam og jødedom)  har opnået samme globale popularitet uden religionsudøvernes rækker.

* faktisk har fejringen et bemærkelsesværdigt større religiøst islæt i de katolske og ortodokse lande. I de katolske lande går man på juleaften gerne til midnatsmesse (på fx polsk Pasterka -- fra latinets pastor = fårehyrde), mens man i lutheranske Danmark hellere bruger tiden på -- som allerede nævnt --  at fylde sig med overdådige måltider (og selvfølgelig abnorme mængder alkohol, hvilket ikke sjældent fører til dårlige beslutninger mht. seksuelt samkvem, høhø).

Det var så nogle (mere eller mindre) sammenhængende strøtanker; håber de kan bruges.