hjælp til forklaring af kulstofs kredsløb

Atmosfæren

I atmosfæren findes carbon i form af carbondioxid/CO₂ og methan/CH₄

Atmosfæren består af 78% N₂/nitrogen, 21% O₂/ilt og 0,03% CO₂ samt nogle andre også. O₂ gør, at vi kan trække vejret. 

Når der afbrændes fossile brændstoffer frigives der CO₂ til atmosfæren. CO₂ er en meget effektiv drivhusgas. Drivhusgasser tillader solens stråler at ramme jorden, men holder på den stråling som jorden sender tilbage mod solen igen. Drivhusgasserne holder på varmen på jorden. Hvis mængden af drivhusgasser i atmosfæren stiger, vil jordens stråling mod solen i højere grad tilbageholdes og temperaturerne vil stige. Det er altså den menneskeskabte drivhuseffekt, hvor udledning af fossile brændstoffer bevirker, at mængden af drivhusgasserne i atmosfæren stiger og mere varme tilbageholdes og temperaturerne på jorden stiger

Omvendt er der en naturlig drivhuseffekt. Drivhuseffekten er nødvendig for livet på jorden. Uden drivhusgasser som methan, kuldioxid og vanddamp ville alt varmen, der sendes fra solen til jorden i form af stråling, sendes retur til verdensrummet. Drivhusgasser tilbageholder en del af den varme/stråling, der ellers ville sendes tilbage fra jorden til verdensrummet. Uden drivhusgasser i atmosfæren ville gennemsnitstemperaturen på jorden ligge på -18 grader. 

Oceanerne

Oceanerne indeholder carbon i form af CO₂. I dyrelivet, fisk og planter, indgår der også CO₂. På havbunden er der masse CO₂ pga. døde fisk, der er sunket ned på bunden

Desuden kan der være store gas-og olieforekomster under havbunden, hvori der også indgår carbon. Olie og gas består af C og H og dannes i et anaerobt, dvs. iltfattigt miljø. På havets bund er der ikke ilt, og derfor kan carbon og hydrogen dannes til olie. Dannelse af olie kræver høje temperaturer, et stort tryk og et iltfattigt miljø. Hvis der er ilt tilstede, kan der ikke dannes olie, men istedet CO₂ som er en gas, der vil slippe op ad mod havets overflade. Olievinduet, dvs. temperaturerne for at der dannes olie skal være mellem 75 og 200 grader celsius. Gasvinduet, dvs. temperaturerne for at der dannes gas skal være mellem 200 og 230 grader. Det store tryk, der kræves for at der kan dannes olie og gas, forårsages ved det organiske materiale overlejres af andre materialer f.eks. olie. Sand ligger sig oven på det organiske materiale, og det presses længere og længere ned på havbunden. Temperaturerne og trykket stiger. 

Planterne 

Carbon indgår i planternes fotosyntese

Planter er autostrofe, dvs. at de kan danne deres egen næring. Planter danner selv sin egen nærring i form af glukose. Til en forskel er mennesker og dyr heterostrofe. Mennesker kan ikke danne sin egen nærring, men er nødt til at spise f.eks. kød og grøntsager osv.

Planterne optager CO₂ via bladene. På undersiden af bladene har planter spalteåbninger også kaldet læbeceller, som de kan åbne og lukke. Når planten har brug for CO₂, åbner den sine spalteåbninger på under siden af bladene og CO₂ kommer ind i planten

Planten optager vand gennem rodhårerne, der sidder på rødderne. Rødderne går langt ned i jorden. Rodhårerne på rødderne gør, at der kan suges vand fra en langt større overflade. Vand optages gennem rodhårerne på plantens rødder

Planten retter sine blades mod solens lys. Lyset bruges til at sammensætte H₂O og CO₂ til glukose

Planten danner som sagt glukose. De dyr, der spiser planter, får indbygget den glukose i sig, der blev dannet ved fotosyntese. Carbon frigøres desuden ved respiration og når dyr dør