Forskel på omkostninger

Alternativomkostninger er det som du kunne have tjent på at gøre noget andet i stedet. F.eks. hvis du står og overvejer om du skal investere i et projekt som giver 2% i rente om året, men du kan vælge at placere dine penge i banken til 3% om året, så er din alternativomkostning 1%.
Dette bruges typisk til at vurdere om man skal investere i et projekt eller ej - hvis ens alternativomkostninger ved at investere i projektet er højere end man får ved at investere, så skal man lade være.

Regnskabsmæssige omkostninger kunne f.eks. være afskrivning på en bygning eller anlægsaktiver. Det er ikke en fysisk omkostning, men en regnskabsmæssig omkostning. Det er ikke nogle penge du skal have op af lommen.

Den sidste kender jeg ikke umiddelbart, men af navnet lyder det til at der hentydes til en omkostning man rent fysisk skal bruge. F.eks. på elektricitet.

Alternativomkostningen er den omkostning, der er ved at engagere sig i en given handling.

i) Det traditionelle eksempel er en arbejder, der kan vælge at holde en time fri eller at arbejde. Hvis han vælger at holde fri, er hans alternativomkostning den timeløn, som han alternativt kunne have tjent. 

ii) Hvis en forbruger køber et hus kontant, er alternativomkostningen den rente, som han alternativt kunne have fået i afkast, hvis han havde investeret sine penge i obligationer.

iii) En lønmodtager, der vælger at blive selvstændig, har som alternativomkostning den løn, som han alternativt kunne have tjent, hvis han var vedblevet med at være lønmodtager.

I henhold til dette skelnes der normalt imellem economic costs og accounting costs. Det er nok det, der menes med forbrugsorienteret og regnskabsmæssige omkostninger. Forskellen på disse to er netop alternativomkostningen. 

En virksomhed kan producere og sælge varer, men det fører nogle omkostninger med sig. Disse omkostninger svarer til de regnskabsmæssige omkostninger.

Der er dog også en alternativomkostning.

Hvis ejeren af virksomheden selv arbejder i denne, er hans alternativomkostning som nævnt den løn, som han kunne have tjent, hvis han arbejdede i en anden virksomhed. 

Hvis virksomheden er ejet af aktionærer, er alternativomkostningen det afkast, som de går glip af ved at investere i netop denne virksomhed, når de alternativt kunne have investeret i en anden.

Når du lægger alternativomkostninger og de regnskabsmæssige omkostninger sammen, får du de forbrugsorientede omkostninger (forudsat, at der med dette menes det samme som med economic costs)

Det er denne skelnen imellem økonomisk profit og regnskabsprofit, der gør, at virksomheder under fuldkommen konkurrence producerer, selv om de ikke tjener (økonomisk) profit. De tjener nemlig en regnskabsmæssig profit, men den er kun lige netop stor nok til at dække deres alternativomkostninger. Hvis den ikke var det, ville de netop kunne opgive deres ævred og i stedet benytte det alternativ, de har. I økonomi kaldes profit, der er udover den, som dækker alternativomkostninger, for economic rent.