Atomer og molekylers potentielle energi

Det har du vidst misforstået.

Det er elektronerne i atomerne og molekylerne, der har har en elektrisk potentiel energi. Denne energi er negativ og er nul hvis den er uendelig langt væk. Den vokser altså med afstanden fra atomet eller molekylet. Mere præcist den går som r^-1 med afstanden.

Atomet har en mere kompleks potentiel energi. Her spiller både de elektriske, stærke og svage kernekræfter en rolle.

#0 Du har ret. Atomerne i en gas har kinnetisk energi. I et fast stof eller en væske er den kinetiske energi meget mindre. Desuden er der en potentiel energi, som er større i gassen end i fast stof eller væske. 

Når man tilfører energi til f.eks. vand, vil molekylernes kinetiske energi stige. Tilføres der tilstrækkelig stor mængde energi, kan molekylerne undslippe overfladespændingen og forlade vandet og blive en del af vanddampen. Hvis vanddamp får kontakt med koldt vand, vil de  molekyler, der rammer vandoverfladen, miste den kinetiske energi og blive indfanget i vandet. Det kan man demonstrere med et ert simpelt forsøg. Man skyller en sodavandsdåse med vand og varmer den kraftigt op, så det resterende vand koger væk og fortrænger al luft i dåsen. Derefter tager man dåsen med en tang, vender den med bunden i vejret og sænker den ned i koldt vand. Dåsen kryller sammen, fordi alle vandmolekyler, der rammer det kolde vand bliver der nede, og da molekylhastigheden er meget stor, vil næsten alle molekyler ramme vandoverfladen på meget kort tid. Hvis du prøver det, så vær meget forsigtig med den meget varme dåse. Den kan give forbrændinger.