Grønlands planter - planter kræver sollys, vand og blød jordbund

Sneleje
 

Sneen lægger sig ikke lige tykt overalt i højfjeldet. Visse steder blæser den bort, andre steder lægger den sig i driver. Jo tykkere snelaget er, desto bedre isolering mod vinterkulden opnår planterne under sneen. Selv om sneen er frosset, virker den som en dyne, der beskytter planterne mod de hårde frostgrader og mod udtørrring.
Særlig tydeligt ses sneens isolerende virkning på skråninger, hvor den øverste del er snefri om vinteren, fordi blæsten ofte fejer sneen bort, mens den nedre del af skråningen dækkes af tykke driver.
Øverst i det næsten snefri område, kan jorden være blottet allerede i marts-april og dagtemperaturen nå så højt op, at planterne begynder at vokse. Men om natten daler temperaturen atter, så kun de mest kuldetålende planter kan overleve. Foruden af kulden påvirkes planterne af tørken. Øverst på en bakke er vandforsyningen sparsom, samtidig med at blæsten udtørrer planterne stærkt. På disse snefri steder trives mosebølle fint og også kryblyng kan findes, hvorimod højtvoksende urter savnes helt.
Neden for den næsten snefrie kam kan man finde selve snelejet. Når forårssolen tager fat på snesmeltningen, skrumper snedriven og hele tiden frilægges nye steder. Samtidig siler smeltevandet ned gennem snedriven, så der bliver særdeles fugtigt i i den lavest liggende del.

I samme øjeblik snedækket smelter i snelejet, er planterne i gang med deres udvikling – ja, enkelte arter har endog tyvstartet inde under sneen. Både lys og varme trænger gennem den smeltende sne, og vand er der rigeligt af.  Desuden er jorden ikke frosset under sneen på grund af sneens isolerende virkning, så planterne har gode betingelser for en hurtig start.
De først afdækkede områder har den længste vegetationsperiode. Her vokser blåbær i store mængder sammen med blålyng og mosebølle. Der, hvor seen ligger længere, klarer sig kun arter, som kan nøjes med kortere sommerperiode som hos moslyng, dværgpil og trefingerurt. Visse snelejer har en størrelse, så de kun smelter helt væk enkelte år og andre år er dækket af en rest sne. Under dette snelag vokser udelukkende mosser, som kan tåle at springe en vækstperiode over. Et sneleje virker om sommeren, når sneen er borte, frodigere end de omkringliggende områder, fordi planterne er godt beskyttede mod vinterkulden, har rigelig vandtilførsel, har optøet jord straks ved vækstperiodens begyndelse og må gennemføre deres udvikling hurtigere end planterne uden for snelejet.